一天，律師芬奇（葛雷哥萊畢克）接到一宗強姦案，被告是黑人羅賓遜，而受害者是一名白人女子。然而，在那個種族歧視相當嚴重的年代，羅賓遜的境況實在堪憂。即使芬奇找到了他沒有犯罪的證據，也不足以讓人們拋開種族成見。懷有種族偏見的白人，甚至把芬奇當作公敵，而羅賓遜也無法洗清罪名…